酒过三巡,也是时候,切入正题了。
马士英“随口”问道:“这几天受王爷善待……马某如待在安乐窝、温柔乡一般,竟不知窗外之事,还请王爷告知,河南战局如何了?”
吴三桂起身,亲自为马士英斟了杯酒。
然后“随口”道:“说起来,北伐军果然不同凡响……之前敌酋阿济格率三万嫡系破了沈丘,追击池将军残部入颖州……不想,池将军在颖州与衡阳卫会合后,在阿济格全力强攻下,死守颖州三日,愣是没让阿济格入城一步……啧啧,一个名不见经传的小人物,却带出如此一支悍不畏死的衡阳卫……吴王果然识人、用人,皆高人一等,着实令本王艳羡啊!”
马士英明白了,自己能保住这条命,怕就是衡阳卫用人命在颖州城堆出来的。
他慢慢起身,拿起酒杯,然后朝着东方,弯下腰来,将酒洒下。
吴三桂真实一愣,然后连声道:“该如此,理该如此……说起来,本王也该敬这些勇士一杯酒的!”
于是,吴三桂照样画葫芦,也将杯中酒倒在地上。
二人默默地,各怀心思地坐了下来。
马士英开口问道:“之前王爷答应……杀永历,归于吴王帐下……不知王爷何时动手?”
吴三桂打了个哈哈,“随时都可以……只是……。”
“只是什么?”
“只是本王总归先归于永历……如今亲自动手弑君,必惹天下人指责、唾骂……所以,本王想,还是马兄亲自动手为宜……不知马兄意下如何?”
马士英连连摇头,“不,不……王爷有所不知,杀永历,替我王扫清登上大位的障碍,那是马某私下的谋划……若真是马某动手杀了亲历,天下人必将此事计在我王头上……如此一来,马某岂不害了我王?到时,马某无功倒有过,我王自付轻饶了马某……王爷这不是为难马某,送了马某性命吗?”
这是大实话。
吴三桂呵呵一声,“己所不欲勿施于人啊……马兄,本王又何尝不是为难啊!”
马士英道:“这是两回事……王爷只须对外说,在马某前来之前,已经动了手……自然不会将此事记在我王头上……。”
“呯”地一声,吴三桂拍案而起,震得满桌菜肴一阵乱晃。
“可本王岂不是被千夫所指……马士英,你太放肆了!”吴三桂冲冠一怒,眉毛倒立。
马士英啥都怕,就是不怕谈判,他根本不在意吴三桂这般做作。
“王爷息怒,让王爷亲自动手,确实会让王爷背上弑主恶名……可王爷却能得到吴王内心的感激……恶名与吴王感激,两相权衡,孰重熟轻?想来王爷必定会有明智的选择。”
吴三桂抬手指着马士英欲骂。
马士英却抬手一阻,“马某只是吴王麾下区区幕僚,多马某一个少马某一个,对吴王而言,全无利害关系……王爷若是心中忿恨难平,尽可杀了马某泄愤……反正马某也死过一次了,不防再死一次。”
说完,马士英眼一闭,脖子一梗,端得是一副视死如归状。
吴三桂反而发不出来火了,马士英耍光棍,明知道这马瑶草在作秀,可话被马士英赶上前了,吴三桂反倒说不出口了。
吴三桂眼珠子一转,突然笑道:“马兄这说得是哪里话?本王只是与你陈述利害……不过,这事确实让本王为难啊。”
马士英慢慢睁开眼,“此事说易不易,可说难却也不难。”
“哦……计将安出?”
“水土不服,暴病而亡。”
吴三桂闻听,目光一闪,“马兄果然是此道高手啊。”
马士英呵呵笑道:“王爷一点即悟,亦不逊让半分啊!”
二人相视哈哈大笑。
吴三桂突然道:“马兄为何不去见见皇帝?”
马士英一怔,呵呵笑道:“不必了……见个将死之人,徒沾染了晦气……不见也罢!”
“咦……这话不妥,好歹是皇帝,见见又何妨?”
马士英皱眉,然后免为其难地道:“既然王爷执意,马某却之不恭,那就……见见吧?”
“对喽……见见嘛!”
……。
“外臣马士英……拜见陛下!”
马士英执臣礼,跪拜朱由榔。
一脸忿然的朱由榔,冷冷道:“你就是那个马瑶草?”
马士英应道:“正是外臣。”
“你来做什么?”
“请陛下……退位!”
“大胆!”朱由榔蹭地立起,指着马士英怒道,“放肆!”
马士英慢慢抬起头,正视朱由榔,“陛下如今受挟于吴三桂之手,哪还有帝王的尊严?晋王率军在城外以少击多,欲营救陛下,可谁都明白,此乃椽木求鱼。就算我王率大军前来襄助晋王,可只要吴三桂以陛下为质,就全无胜算……陛下真要让大西军数万将士尽折于信阳城下、将江山社稷所托非人吗?”
朱由榔慢慢坐倒,呐呐道:“朕也不想……可朕也无应对之策啊。”
马士英道:“如今唯一之策,便是陛下主动退位……如此一来,吴三桂挟持陛下就无丝毫用处了,就算戗害陛下,不过就是一条命而已……只要我王与晋王兵锋相逼,吴三桂很有可能释放陛下。”
朱由榔愣愣地看着马士英,“朕……退位?”
“对,吴三桂挟持陛下,就因为陛下是皇帝……只要陛下退位,对吴三桂就没有用了。”
朱由榔低头沉思了许久,抬头黯然一叹,“朕轻信奸倿,受制宵小之手,致使将士遭受苦难,愧对治下子民……朕可以退位……就托付建兴帝为正朔、中兴明室吧!”读书阁
马士英立即摇头道:“不瞒陛下……建兴皇帝,崩天了!”
“啊?”朱由榔惊愕地大呼起来,“怎么……这怎么可能?!”
马士英道:“大长公主,弑君!”
“不,这不可能……大长公主为何要弑君,她只是个女儿身,弑君于她何益?”
“外臣不知……大长公主也随之薨了……事发突然,内情尚不清楚。”
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