就在徐锐探访戎扬胡同的时候,朝堂之上风起云涌,正在进行一场看不见的角逐。
北武卫归营,四品以上将官太和殿觐见,这个消息如同一个风暴迅速席卷大魏官场,一场酝酿了一月之久的风波终于迎来了决战时刻。
太和殿外,六位内阁阁老,除兵部之外的六部堂官,左右都御史,五军都督府指挥同知全都不请自来,几乎所有大佬悉数到齐,等待着皇帝的召见。
一众文臣之前,年近七旬的百官之首,内阁首辅黄庭之端坐在一个蒲团之上,半眯着眼睛假寐。
由于其年事已高,皇帝特准赐座等待,这是百官之中唯一获此殊荣者,标志着圣眷不衰,地位尊崇,实际意义远不是一个坐字能够体现。
“恩师。”
年逾五旬的户部尚书杜若刚刚赶到,立刻上前向黄庭之见礼。
黄庭之抬了抬眼皮。
杜若微不可查地冲他点了点头。
黄庭之昏花的老眼中一道厉芒一闪而逝,随即微微合眼。
两人从始至终都没有对话,但该交流的消息已然送到了对方的心上。
杜若回到班列中站好,吏部尚书汤怀信立刻凑了过来,小声问道:“阁老可有谕令?”
杜若小声道:“恩师准了,一切按计划行事,此番决不能让那些**讨得好去。”
汤怀信点了点头,朝其他几位同僚递着眼色。
泾阳之战大败,京师十二卫三十万精锐损失殆尽,让文官集团找到了打压武将势力的绝佳机会。
如今兵部一众官员(魏国兵部由武将主事),五军都督府数位大佬都已经回家待参,武将集团只剩小猫两三只,正是乘胜追击,痛打落水狗的大好时机。
虽然由于宏威皇帝态度暧昧,文官集团的攻势一度放缓,但这些满头银发的老头子战斗意志极为旺盛,都跃跃欲试地等着在北武卫归营的这天,为武将集团的坟头盖上最后一捧黄土。
太和殿变成了文武两股势力决战的战场,等候皇帝召见的臣子自动分成了泾渭分明的两列,气氛异常紧张。
烈日之下,一个小黄门从太和殿内快步走出,朗声道:“传圣上口谕:既然众位爱卿不请自来,便一起进来听听吧!”
以刘异为首的北武卫将官闻言都是一惊,一众文官大佬却纷纷面露笑意。
事情到了这个地步,就是瞎子都知道文官们想干什么,这个时候传文官一同觐见不是等于给了他们攻讦北武卫的机会?
圣上终究还是对铁板一块的武将集团失去了耐心!
黄庭之豁然睁眼,从蒲团之上缓缓起身,迈开大步朝太和殿走去,哪有半分老态?一众文官大佬神采飞扬,紧随其后,个个精神抖擞。
刘异心中不安,脸色铁青,却不敢耽搁,拍了拍犹自愣神的肖进武,领着众将匆忙入殿。
大殿之内,宏威皇帝高高坐在上首,龙冠上的珠帘挡住了他的脸,看不清脸上的表情。
文武两班分列左右站定,吏部尚书汤怀信望向身边的杜若,杜若没有回头却向他点了点头。
按照之前的计划,等到皇帝挑开话题,杜若便会第一个出班启奏,弹劾兵部和五军都督府一众将官玩忽职守,导致魏军惨败,以及北武卫擅自退兵,令收复泾阳的计划彻底搁浅。
之后五部尚书、左右都御史都会出班附议,打压有敢反驳的武将,再之后便是阁老们接连出马施压,引导舆论,最后内阁首辅黄庭之总结陈词,一锤定音。
仿佛一切都已经注定,久经“战阵”的杜若热血沸腾,跃跃欲试。
他怀里揣着弹劾的奏折,死死盯住龙椅旁的小黄门,只要他念完“有事起奏”的开场白,便轮到自己表演。
可左等右等,那小黄门竟然依旧一副眼观鼻,鼻观心的模样,迟迟没有念白。
在场的大佬们都是官场中打熬多年的人精,小黄门的异常立刻引起了异样的气氛。
杜若心里咯噔一下,莫名地有些不安,偷偷朝前面的恩师黄庭之看了一眼,只见恩师自岿然不动,稳如泰山,杜若心里稍安。
就在这时,宏威皇帝突然冲那小黄门点了点头,小黄门连忙躬身,深吸了一口气,准备说话。
多虑了,该来的还是要来!
杜若松了口气,把提着的心重新放回了肚子里,默默调整着自己的状态,准备把头炮打响。
“圣上口谕,泾阳一战北武卫虽身陷重围,却仍旧力战不止,历时一月有余,转战南朝一千余里,以数万残兵大破武陵黑旗、犀角两支亲军,其勇可嘉,其谋可叹,当为全军楷模。
着兵部草拟有功将领名单,报内阁裁定,依律恩赏,以彰其功,北武卫副帅刘异、指挥佥事肖进武南书房见驾,钦此!”
一语言毕,大殿上顿时一片哗然。
杜若大张着嘴,呆若木鸡。
不对,事情不该是这样!
事前文官集团有过商议,众人一致认为圣上为平息泾阳惨败的影响,必然不会对北武卫松口,最多也就是个功过相抵的结果,怎么今天一上来就给北武卫定了全军楷模的调子?
不对,事情有蹊跷!
杜若回过神来,心念急转。
既然圣上已经下了圣旨,再反对便是公然抗旨,北武卫是碰不得了,但泾阳惨败必须有人负责,事情还是可以争取的。
突然被宏威皇帝打乱了计划,一众文官顿时有些手足无措,但机会稍纵即逝,由不得半点犹豫,是以杜若虽心中不安,却还是硬着头皮出班启奏。
“启奏圣上,臣弹劾兵部、五军都督府一百三十七位官员玩忽职守,尸位素餐,以至泾阳大败,京师十二卫,三十万精锐损失殆尽!”
杜若双手举着弹劾奏折跪伏在地,浑厚的声音响彻大殿,一字一句清晰入耳,振聋发聩。
刘异和肖进武闻言都是心中一紧,文官们终于还是发难了,北武卫最后会不会被拖下水还很难说。
刹那间,乱哄哄的大殿迅速安静下来,所有人的目光都望向高坐龙椅之上的宏威皇帝。
宏威皇帝身子微微前倾,龙冠上的珠帘顿时发出“叮叮当当”的声响。
“杜卿平身,今日不是早朝,只谈北武卫,不谈其他,奏折递到内阁去吧。”
宏威皇帝淡淡地说,似乎完全没把他的弹劾当一回事。
什么?!
这次不仅是杜若,除了几个阁老之外,一众文官全都目瞪口呆。
皇帝此话便是公然偏袒武将集团,难道他真的打算自己背下这场败仗的黑锅?
“陛下治国、治军历来赏罚分明,怎可只谈功,不谈过?臣也弹劾兵部、五军都督府玩忽职守,尸位素餐,以至泾阳大败,请圣上决断!”
眼看形势不妙,吏部尚书汤怀信连忙出班帮腔。
他一开口,又接连有几位重量级的大佬出班弹劾,一众文官齐齐拜倒,高举弹劾的奏章,附议之声此起彼伏,群情激愤地要求皇帝治罪。
可无论文臣们叫得有多凶,龙椅之上就是没有丝毫回应,等拜倒在地的文臣抬起头,才发现龙椅上竟空空荡荡,皇帝早已离开。
站在最前列的黄庭之是唯一一个没有出班附和的文臣,他目送着宏威皇帝头也不回地离开太和殿,长长地叹了口气,转身向殿外走去,步子又小又慢,老态龙钟。
“黄阁老,黄阁老!”
眼见黄庭之离开,一众大佬连忙围了上来。
“黄阁老,圣上今日如此行事,究竟是何用意?”
汤怀业急不可耐地问。
黄庭之瞥了他一眼,缓缓道:“还能是何用意?圣上不想说话,也不想让咱们说话,走吧。”
说完,他摇了摇头,继续向大殿之外走去。
“不想说话?”
汤怀业细细咀嚼一翻,还是不明白这话究竟是什么意思,一把拉住准备离开的杜若问道:“杜尚书,圣上究竟何意?”www.dushuge.org
杜若脸色铁青,四顾一周,见无人注意,压低声音道:“我不知圣上究竟是何用意,但有一点我敢肯定。”
“你敢肯定何事?”
汤怀信诧异地问。
杜若道:“圣上若要为北武卫表功,一早便可下旨,何必等到现在?”
汤怀信脸色一变:“你是说圣上原本不想轻易放过北武卫,是临时改了主意?”
杜若咬牙道:“正是!我虽不知道究竟发生了什么,但依圣上的性子,应该是刚刚才改变了主意,只要仔细打听打听他见过什么人便见分晓!”
说完,杜若冷哼一声,拂袖而去,剩下的文臣也都面带怒色,极不甘心。
一场精心准备的总攻竟然就这样被化解于无形,一众文臣就好像用尽全力打出一拳,却是打到了棉花上,既憋屈,又悲愤。
南书房外,刘异和肖进武并排跪在石阶上,下午毒辣的日头烤得二人满头大汗,几个当值的宦官远远看着他们,谁也不敢靠近。
一直到日头渐渐西斜,两人被烤得口干舌燥,汗水浸透棉袍又被寒风冻住,身上硬邦邦的就好像穿了一副铠甲,要不是二人出身军旅,身强体壮,说不定此刻早已虚脱。
此时,终于有个小宦官从南书房里钻了出来,缓缓走到二人身前。
“二位将军,奴婢代圣上问话,还请如实作答。”
刘异和肖进武活动着已经麻木的手脚,叩首道:“臣等不敢欺瞒圣上。”
小宦官道:“圣上口谕,去问问他们,有什么话想对朕说的?”
刘异和肖进武对视一眼,叩首道:“泾阳一战臣等损兵折将,愧对圣上,无话可说,请圣上治罪!”
小宦官道:“圣上口谕,他们要是请功,便让他们滚出朕的南书房,要是请罪便告诉他们,败军之将何以言勇?
如今国朝大败,正需安稳军心、民心,北武卫必须有功无过,战败的黑锅朕给他们背了,让他们赶紧回去把败掉的东西弄回来,三年之内,朕要一个新的京师十二卫,若有半点差池,提头来见!”
说完,那小宦官朝二人作了个揖,转身朝南书房走去。
刘异与肖进武对望一眼,心知北武卫终于算是过了最难的一关,不禁松了口气,叩首谢恩。
和他们的解脱不同,此时此刻,曹公公正跪在皇帝面前冷汗直流。
“告诉朕,杨渭元究竟是怎么死的?朕的锦衣卫为何会全军覆没?还有,流青山一战徐锐到底有没有施展仙法,请下天雷?!”
皇帝只问了他一句话,但这三个问题全都切中要害,而且都跟徐锐有关,圣上很少无的放矢,难道是对徐锐起了疑,还是已经掌握了什么证据?
曹公公抬眼一瞟,只见汪顺站在宏威皇帝身边,面无表情地盯着自己。
汪顺是司礼监掌印太监,名副其实的内廷之首,他手里掌握着东厂,极有可能也在北武卫,甚至锦衣卫里安插了内应,难道是他发现了什么端倪?
徐锐对付王满的手段看似滴水不漏,但只要有个熟悉内情的人存在,便很容易发现他和暗棋的关系非同一般。
若圣上已经掌握什么线索,只要自己一句话没说对,就很有可能和徐锐一起死!
曹公公越想越是心惊,一时间竟不知该如何回答。
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